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第56章 第56章

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第56章 第56章

第56章

書房裏謝文韜正為即到來的戰事而焦心。因為他派去扶州求援的人至今沒有回來。

雖說他也傳信向京城和周邊其他幾個地方求援了, 可扶州的汪旭才是他們這次守城最大的指望,如果汪旭不肯派兵來支援,那江陵城危矣!

又想到城中已經有不少豪族收到消息, 這幾日都在舉家搬遷,就連他們謝氏也來了好幾人問他, 要不要趕緊安排族人往南撤離,謝文韜臉色就更難看了。

食君之祿, 擔君之憂,他身為朝廷命官,絕不會在這生死存亡之際,丟下滿城的百姓自己逃走, 留下那萬世臭名!

只是這即將到來的滅城危機, 他如何才能度過呢……

謝逢來時謝文韜正苦思冥想破局之法,可心中過於煩亂,始終沒有頭緒。又見這逆子回來後不但不認錯,還敢拿這事來譏諷自己, 謝文韜勃然大怒,起身就沖過去打開了書房的門:“與你鬥氣?你未免太看得起自己了!來人,把這大逆不道的東西押去院子裏跪著,沒有我的吩咐不許起來!”

他以為謝逢是熬不住毒發的痛苦了, 才會回來向他求解藥, 所以打定了主意要先狠狠懲戒這不孝子一番。

可謝逢卻壓根沒有向他低頭的意思:“我有一計能保江陵,殺薛勇,父親聽嗎?”

謝文韜:“……”

謝文韜不想聽,也不覺得自己這素來冷漠陰沈不討喜的庶子能想出什麽好點子。但眼下情況緊急, 他也只能死馬當活馬醫地冷哼一聲說:“你能有什麽法子?”

謝逢瞥了眼王伯,沒有馬上開口, 謝文韜便忍著氣把他帶進了自己的書房。

“現在可以說了吧?”

謝逢這才看向謝文韜桌上的輿圖,淡聲說了四個字:“關門打狗。”

謝文韜一楞,脊背漸漸挺直。

**

父子倆具體說了什麽,無人知曉,就連一直守在門外的王伯也沒聽清。

王伯只知道書房的門再次打開後,他家老爺沒再像之前那麽生氣,對七公子的態度也有了不小的變化。

這種變化裏,帶著像是突然發現七公子還不錯,但又不肯承認自己從前看走了眼的糾結,還有好幾種從前沒有的覆雜情緒。

但七公子對待老爺的態度依然很冷淡,甚至稱得上冷漠。就好像老爺不是他的父親,而是一個關系並不好的陌生人。

王伯不由替他家老爺感到不平——哪有兒子這樣對待父親的?這七公子實在是不孝!

謝文韜也是這麽覺得的。見謝逢說完正事就要走,一點沒有要為之前的事解釋認錯的意思,他心裏又生出了父威被挑釁的惱怒不快來:“站住!你就沒什麽其他的話要跟我說了嗎?”

謝逢表情沒什麽變化地瞥了他一眼:“沒有。”

謝文韜:“……”

謝文韜板著臉,憋著一口氣說:“你若從此以後不再忤逆為父,為父可以看在你今日獻策一事上,饒恕你先前的過錯。那藥我也可以再給你,只要你乖乖聽話,便是徹底解了你身上的毒,也不是不可以。”

謝文韜兒女眾多,光嫡出的子女就有五個,加上庶子庶女,共有十幾人。謝逢雖是他子女中容貌最出眾的,可因為生母只是個出身卑賤的外室,那外室的存在還引得他被政敵彈劾內幃不修,丟了個他苦心經營許久的差事,他心中便一直不太喜歡他。

加上謝逢是在外頭長大的,剛被他帶回府裏時膽小怯弱,上不得臺面,他又忙著外頭的事,連嫡出的幾個孩子都沒時間管,對這麽個看不上眼的庶子,自然就更不上心了。

後來謝逢漸漸長大,容貌越來越盛,性格越來越冷。謝文韜覺得他太過冷漠陰沈,又見他與幾個親兄弟都關系不睦,唯獨與家中前途最好的長房嫡長子謝朝親近,更覺得他勢利薄情,心術不正,心中多有厭惡。

加上時常有人在他耳邊說謝逢的壞話等種種原因,這些年來,謝文韜從沒正眼看過謝逢。哪怕謝逢除了容貌,才學也很出眾,他也覺得他都是沾了謝朝的光。

直到今日,謝文韜才發現自己這兒子遠比他想象中優秀,也更有用。

於是他決定不計前嫌地給他一個改過的機會。

可謝逢看著他那張自以為是的臉,卻只覺得厭煩又可笑。

“謝大人,你還真是一點沒讓我覺得意外。”

他的語氣太過譏諷,謝文韜臉色一沈:“你什麽意思?”

“我沒有給人當狗的習慣。今日來也只是為了城中百姓,不是為了大人,大人還是不要自作多情的好。”他冷漠說完,轉身就走了。

謝文韜:“???”

謝文韜惱羞大怒:“好!好得很!我倒要看看,你還能撐多久!”

**

謝逢剛走出謝文韜住的正院就毒發了。

劇烈的疼痛讓他險些跪倒在地,但最後他還是握緊袖子裏的並蒂蓮玉佩,強撐著走出了謝府。

他不會回去向謝文韜搖尾乞憐。

謝文韜也不配讓他低頭。

至於解藥,若解決完眼前這場危機,方白流那邊還沒有消息,那他便只能舍下父子間僅剩的那點情分,逼謝文韜雙手奉上了。

“七表哥?真的是你!許久不見,你、你還記得我嗎?”

走出謝府大門前,突然有女子攔住他的去路跟他說話。謝逢那時疼得眼前發黑,看不清對方的長相,只能看見一個粉色的身影。

“哎呀,你臉色怎麽這樣難看,可是哪裏不舒服?要不我扶你去客房休息吧?”

察覺到那人伸手想碰自己,謝逢猛然側身避開,語氣冷厲地從咬緊的牙關裏擠出了一個字:“滾!”

那人似乎是被嚇了一跳,滿是歡喜和羞澀的聲音變得委屈:“我……我只是想幫你而已,七表哥,你不認識我了嗎?我是婉妤呀。”

蘇婉妤,謝文韜正妻柳氏的外甥女,謝家的表姑娘。

謝逢認識她,但與她沒有交集,他咬緊牙關扔下一句“不記得”,便強撐著腳步走了。

留下蘇婉妤失落又癡迷地看著他的背影,好一會兒才對身邊丫鬟說:“一年不見,七表哥更好看了。”

丫鬟知道自家姑娘打小就喜歡這位容貌格外出眾的謝七公子,聞言忍不住說:“可是小姐,七公子只是個庶子,在家中也不受寵,老爺夫人不會同意你嫁給他的。”

蘇婉妤回神說:“所以我才大老遠地跑到江陵來求姨母啊。我娘與姨母是一母同胞的親姐妹,關系最是親近。若是我能求得姨母幫我說項,我娘早晚會同意的。只要我娘同意了,我爹那邊也就不難說服了。而且七表哥竟然也在江陵,這簡直就是天助我也。我也可以借著這個機會與他多相處相處,之前幾年他總不在家,我都見不著他……”

說到最後,蘇婉妤再次露出羞澀甜蜜的笑。

丫鬟卻覺得這事兒不太樂觀:“可這位七公子總是冷冰冰的,對姑娘一點都不熱情,雖說婚姻大事是父母之命媒妁之言,只要他的嫡母,姑娘的姨母同意,他就不得不娶姑娘,可我還是覺得姑娘值得更好的男子。而且我聽說這邊快打仗了,萬一敵軍打進來……姑娘,要不我們還是先回京城吧,等這邊打完仗安穩了,我們再過來。”

“不要,我好不容易才借著給姨母送生辰禮的名頭,說服我娘讓我過來的。要是就這麽回去了,我娘肯定不會再放我出門。”一直長在閨閣中,被家人保護得很好,所以對外頭的事完全不了解,並也不在意的蘇婉妤說,“至於打仗,這不是還沒打起來麽,打起來了再說。就算敵軍真打進來了,姨丈是這裏的知府,族人也都在這裏,肯定有法子護我們周全的。”

丫鬟勸服不了她,只能忍下擔憂說:“但願如此吧。”

結果剛說完這話沒一會兒,主仆倆就被謝文韜安排人送進了山裏。

和她們一起的還有謝文韜的妻妾子女和所有謝氏族人。

之後城中其他豪族鄉紳也都在謝文韜的勸說下,帶著家人族人進入了千重嶺。城中的百姓也在官兵們的恐嚇和強逼之下,紛紛拖家帶口地跟上……

進山之前這些家中基本都只剩下老弱婦孺的百姓們心中十分畏懼,因為深山裏有猛獸蛇蟲,一不小心就會要人命。可進了山才知道,杏花寨的蕭喜喜蕭姑娘,早已帶著人收拾出一片相對幹凈的地方給他們暫住,還派了數百青壯來保護他們。

“鄉親們請放心,我們杏花寨會拼盡全力保護大家!等外頭戰事結束,大家就可以回家了!”

說這話的是蕭遠海,他長得比較威懾力,蕭喜喜讓他留下來保護進山的百姓,一是想安大家的心,二也有震懾之意,免得有人趁機作亂。

**

到第二天晚上,城中的百姓已經撤走七八成,而陳王薛勇的兩萬兵馬也在這天天黑之後到達江陵,兵臨城下。

薛勇此人原是個在軍中做飯的夥夫,因不慎犯了點小錯被上峰鞭笞而懷恨在心,下藥毒死了不少人。之後他就一不做二不休,將上峰燉煮成肉湯給不知情的將士們喝下,以此威逼他們跟隨自己。

他帶著的是一群已經在接連不斷的血腥屠戮中,徹底拋棄了人性的惡徒。這些人一想到自己攻下這座城池後,又可以在城中燒殺搶掠,以鮮嫩的孩童和美貌的婦女為食,就異常興奮和兇猛。

他們直接在這天晚上發動了攻城之戰。

而在他們的強勢猛攻下,江陵城厚重的城門沒多久就被攻破了。江陵的守城軍不得不棄城從另一個城門逃走。

薛勇大喜於自己又攻下了一城,帶著那兩萬人在城中大肆屠殺逃竄的百姓,搶奪金銀財物。

“不對,這些被殺的怎麽大多是男人,沒多少老弱婦孺?”

薛勇身邊有個心思縝密的軍師,在一片歡天喜地中發現了不對。

薛勇被他一提醒,也意識到今晚這一戰贏得太過順利。他心下一凜,立即抓了個逃竄的百姓逼問他是什麽人。

那人瑟瑟發抖地說,自己是剛被知府大人從牢裏放出的死囚。

“不好,中計了!”

薛勇後背生寒,臉色大變,立即下令撤退出城。可這個時候,他手下的人都已經沈浸在屠殺和搶掠的快感中,不受控制了。

且他們在城中各處都發現了美酒佳釀。這些美酒佳釀對長期行軍的人來說誘惑太大,眾人一發現就興奮地喝開了,薛勇一看,已經有很多人都喝醉倒下了!

“住手!住手!不許喝了!這酒有問題!”

薛勇臉色鐵青地大喊著想要阻止這一切,可已經晚了。無數火光從高處飛射而來,點燃了早已倒在街頭巷尾的油,將他們困在了熊熊燃起的火墻之中。

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